Ytligt sett skulle Ranee's kunna vara vilken thairestaurang som helst i den överkomliga prisklassen. Träborden är rustika, i fönstren hänger tomma fågelburar i dekorationssyfte och på väggarna samsas blandad konst med ett gammalt fotografi av ägaren och restaurangnamnen Ranee Udtumthisarn, tillsammans med sin skolklass i den lilla byn Ban Phak Yam.
Där slutar likheterna. Maten på Ranee's är långt ifrån den oljiga takeaway-thai vi är vana vid i Sverige. Här finns rätter som du nästan bara finner om du faktiskt reser till Thailand. Och knappt det, helst ska du skippa turistöarna och britterna i Bangkok och ta dig till den nordöstra delen av landet, för det är där Ranee är född och uppvuxen, det är där hennes matlagning har formats.
Vissa av råvarorna är omöjliga att hitta i våra trakter, för den som saknar goda kontakter i importbranschen. Däribland de fasta, mörkgröna och lätt parfymerade cha phlu-bladen som förekommer i den lilla plockrätten miang kham. Här kostar den 75 dkk och räcker till två personer.
Vi får ett fat med flera små glasskålar och tydliga instruktioner: "Ta ett blad, lägg på en torkad räka, en jordnöt, lite ingefära, lime, rödlök och rostad kokos och var mycket försiktiga med chilin. Vik ihop till små paket, doppa i såsen och ät". Det blir en skojig upplevelse i munnen, där varje tugga exponerar nya smaker. Sälta, syra, hetta.
Fiskkakorna är lagade på Ranees mors vis. De är fluffiga och sega på samma gång, med tydlig smak av citrongräs och precis lagom mycket chili för att det ska sticka till men inte bli oangenämt. För 75 dkk får vi fyra oformliga kakor med en liten sallad på kimchi och sjögräs.
Restaurangen är ofta fullsatt. På helgerna kommer man inte in utan en bordsbokning, vilket är fullkomligt logiskt med tanke på läget mittemellan Assistens kirkegård och Søerne, lagom nära för Nørrebros matintresserade klientel.
Hit kommer den typen av gäster som lika gärna äter nationalsoppan tom ka gai som en bra pad thai, med vibbar av en thailändsk citygata men tyvärr utan koriander, för 115 dkk. Eller som provar grissalladen lab moo, för 175 dkk, där sticky rice serveras med smulhackat fläskkött som smaksatts oblygt med chili, lime, örter och fisksås. Köp inte denna om du har känsliga smaklökar.
Samma klibbiga ris serveras till dessert, fast då kokt i kokosmjölk, för 65 dkk. Som risgrynsgröt i crossoverversion, som julafton i Thailand. På tallriken ligger även en klick mangosorbet och en näpen kollektion exotiska frukter. Litchi, rambutan och pitahaya. Det här är utsökt!
Den som vill kan dricka vin till maten, även om någon av de danska ekoölen är ett bättre val till thaimat. Men det är inte drycken som är det väsentliga här, hit kommer man för rätterna. Ranee's ligger närmare än Thailand.